Al leer este título, algunos os preguntaréis: ¿Dónde está esta iglesia? Muchos pensaréis: ¡Vaya nombre tan raro, nunca lo había oído! Pues para que no sigáis con la intriga os lo decimos ahora: es la Iglesia Parroquial de El Espinar.
Pero antes de contaros cosas de la iglesia, queremos deciros algo importante para entendernos: El Espinar es un Municipio que está formado por varios núcleos de población grandes (El Espinar, La Estación de El Espinar, San Rafael y Los Ángeles de San Rafael) y por otros núcleos más pequeños (Gudillos y Prados de La Concepción), además de algunos caseríos. De todas estas poblaciones, la que se formó en primer lugar fue El Espinar, es la que más habitantes tiene y en ella se encuentra el Ayuntamiento. Por todo esto el Municipio completo recibe el mismo nombre, El Espinar. A partir del año 1626 posee el título de Villa. Así que algunas veces podemos ver que se habla de La Villa de El Espinar.
A mediados del año pasado, 2007, nuestro Municipio tenía una población de unos 9.000 habitantes y, como dato curioso (nos lo contó el Sr. Alcalde en una entrevista que le hicimos a finales del mes de mayo), si repartiéramos “tocaríamos a una vivienda cada habitante”, pues hay alrededor de 9.000 viviendas en total. Además, El Espinar es uno de los municipios con mayor superficie de España.
¡Y ya volvemos a nuestro tema! Como os decíamos al principio, la Iglesia de San Eutropio es la Iglesia Parroquial de El Espinar. Ahora hablamos de El Espinar localidad, pues San Rafael y La Estación cuentan con sus respectivas y valiosas iglesias y en Los Ángeles hay otra construcción que hace la misma función.
La Iglesia de San Eutropio de El Espinar es una construcción de piedra de una sola nave en planta de cruz latina, abriéndose capillas alrededor de la misma, el ábside está techado con bóvedas de crucería. Tiene dos accesos principales: las portadas norte y sur. La portada principal está presidida por la escultura de San Eutropio (Patrón de El Espinar).
Sus orígenes son del siglo XIII y corresponden a un templo románico que fue destruido por un incendio en 1452. La reconstrucción, debida a Rodrigo Gil de Hontañón, se realizó en estilo gótico-renacentista en pleno siglo XVI y comenzó en el año 1565. Después de una paralización de la obra, ésta prosiguió en 1572 a cargo de Juan de Mijares (ayudante de Juan de Herrera en la construcción del Monasterio de El Escorial). Las obras se completaron durante los siglos XVII y XVIII con la construcción de la sacristía, la portada meridional y de los retablos menores, todo en estilo barroco.
La reconstrucción del templo se realizó elevando la nave a mayor altura que la original y construyendo un corredor sobre los contrafuertes románicos. Esto daba mayor solidez a la edificación a la vez que permitía la construcción de capillas en lo huecos dejados.
La prolongación de las obras en el tiempo ha dado lugar a la existencia de diferentes estilos arquitectónicos; pero el estilo herreriano impuesto por el rey Felipe II, caracterizado por la ausencia de ornamentación en su conjunto, tendiendo a la austeridad, armonía y pureza de las líneas, es fácilmente apreciable en la Iglesia de nuestro pueblo, haciendo de ella un monumento majestuoso, sobrio y elegante que puede agradar nuestra vista desde cualquier punto de la Villa.
En el exterior de la Iglesia llama también la atención el número de nidos de cigüeña que albergan el tejado y la torre, así como la imagen de la Virgen de la Fuencisla y otra curiosa imagen vertical de una Piedad moldeada en bronce por el escultor Juan de Ávalos.
Hasta aquí os hemos hablado de la Iglesia de San Eutropio casi exclusivamente por el exterior. Pero podemos contaros más cosas. Si abrimos una de sus puertas y nos adentramos por ella, la riqueza artística que encontraremos allí es muy importante.
Lo primero que saltará a nuestra vista será el retablo mayor: realizado por Francisco Giralte (discípulo de la escuela de Berruguete) en el siglo XVI, a partir de 1565, el cual también realizó, en su mayor parte, las tallas del retablo. Se completó con pinturas de Alonso Sánchez Coello y estofados en oro de Santos Petriel. Tiene líneas clásicas con adornos platerescos.
Los retablos menores, dos retablos que se encuentran a ambos lados del retablo mayor, de menor altura y dimensiones que éste. Ambos son barrocos con clara influencia churrigueresca.
*La Sarga o Cortina, una obra de arte casi única, de la que os hablarán nuestros compañeros de otro grupo.*
El órgano: es un impresionante instrumento de estilo barroco del siglo XVIII. Fue realizado en madera de pino sin policromar por el organero Pedro Chavarría. Mide 15 metros de altura por 8 metros de ancho y cuenta con más de 1.000 tubos de estaño, capaces de entonar las más bellas melodías. Al principio estuvo situado en el crucero, hasta que en el año 1945 se trasladó a los pies de la Iglesia, sufriendo algunos daños que han sido reparados en recientes restauraciones. La última de ellas la realizó La Junta de Castilla y León en 1997 (coincidiendo con el VII Centenario de la concesión de la Carta Puebla en 1297).
Y aún encontraremos varias piezas de arte destacables: el púlpito, que es plateresco; esculturas de Giralte, Trapero, Higueras y Ávalos; una talla de origen francés sobre nogal con la imagen de San Eutropio; una Piedad de Juan de Juni; un Cristo de marfil del siglo XV; una imagen italiana de la Inmaculada; una serie de bargueños del siglo XVII con minuciosas escenas pintadas sobre cera; cofres; lienzos; una colección de casullas del siglo XVIII; ....
Durante el siglo XX se han realizado varias obras de mantenimiento y mejora de la Iglesia de San Eutropio. Entre otras podemos destacar: la reconstrucción del capitel de la torre en 1945; el traslado del órgano al coro y su restauración como ya os hemos contado; la reconstrucción de la portada barroca en 1953 o la restauración del altar mayor en 1990. También se han instalado equipos de megafonía y de calefacción.
En nuestro pueblo se dice que la Iglesia de San Eutropio es un “testigo de siete siglos largos en estas tierras”. Nosotros nos preguntamos sobre cuántas personas la habrán podido admirar en todo este tiempo y cuántas historias y secretos conocerá ella. Y pensamos que está en nuestras manos, en la colaboración de todos, conservar esta obra maravillosa para que pueda seguir existiendo muchos siglos más.
¡Ah! ¿Y quién era San Eutropio?
Este santo era un obispo que vivió en la ciudad francesa de Saintes, hacia el siglo V y fue martirizado y asesinado por predicar el cristianismo. En la actualidad sus restos descansan en la cripta románica situada en esa ciudad francesa.
CUENTA LA LEYENDA ......
Nuestros mayores conocen varias leyendas sobre el Patrón de El Espinar, pero la más conocida y “creída” es la siguiente:
........ Que San Eutropio se le apareció a un pastorcillo por estos montes. Le encargó la tarea de decirles a las gentes del entorno que formaran un pueblo y edificaran allí una iglesia, de la cual él sería Patrón. Y a su vez él contribuiría para que fuese un lugar muy concurrido y aumentado .......
Por lo que conocemos, parece que la contribución de San Eutropio ha quedado demostrada a lo largo de los siglos. Así que sigue siendo el Patrón de El Espinar y el titular de su Iglesia Parroquial.
Si queréis conocer más sobre nuestro municipio, El Espinar, podéis utilizar la siguiente página digital:
www.elespinar.info
Chicas y chicos de 6º B. CEIP “Arcipreste de Hita”. El Espinar.
GANADORES DEL CONCURSO DEL 2007
