EL MONASTERIO DE SANTA MARÍA LA REAL DE NIEVA

Los acontecimientos que dan lugar a su fundación se inician en 1392 como consecuencia de la aparición de la Virgen María al Pastor Pedro Amador con el encargo de desenterrar una talla que se hallaba “soterrada” en un pizarral cercano a Nieva, motivo por el que se le dio el nombre de “Soterraña”.

Las obras de la iglesia comenzaron a finales de este año. Era una construcción de tres naves y cabecera con tres ábsides. En 1399 se entrega a la Orden de los Dominicos, esto supuso la construcción de una serie  de dependencias : un claustro, sala capitular, dormitorios, refectorio, etc, así como la ampliación de la iglesia, levantándose un nuevo crucero , la actual puerta de entrada y una cabecera con tres ábsides, uno circular en el centro y dos cuadrados en los laterales.

La iglesia es de planta de cruz latina con tres naves y cabecera con tres capillas. Las naves laterales están cubiertas con bóveda cuatripartita, la central se cierra con bóveda de cañón con lunetos y el crucero con bóveda entrelazada. Hay varios retablos, la mayoría barrocos, destacando entre ellos el de la Capilla de la Consolación, plateresco con magníficas tallas entre las que se encuentra un San Jerónimo atribuido a Berruguete

Llama la atención la Portada en estilo gótico, con cinco arquivoltas.

El claustro es de planta cuadrada, su construcción se realizó a lo largo del primer tercio del s. XIV. Un amplio repertorio de escenas se muestra en sus 85 capiteles Son motivos geométricos o vegetales, escenas de la sociedad medieval: el pueblo llano con atención al mundo rural queda reflejado en el Calendario Agrícola; la nobleza con su tiempo dedicado a la cacería, torneos y su actividad guerrera. Por medio de la heráldica se rinde homenaje a la Corona, especialmente al los reyes protectores Enrique III y su esposa Catalina de Lancaster. El mundo religioso está representado por temas de tradición románica, como son las referencias al pecado por medio de animales fantásticos, el Antiguo Testamento por medio de Adán y Eva y el Nuevo con la Anunciación y la Huída a Egipto. También se hace eco  de las actividades de los propios dominicos, como puede ser su participación en la construcción del edificio, la enseñanza y la predicación.

De las dependencias monacales se conservan el refectorio, el llamado Salón de Cortes, donde Enrique IV celebró Cortes de Castilla y León en 1473 y la Sala Capitular..

Tanto la Portada como el Claustro son Monumento Nacional desde 1920.